Por lo general, las sueltas constan de 4 a 6 cuadernos (un pliego por cuaderno) y se venden plegadas dos veces, de ahí el formato en cuarto. En el curso normal de los acontecimientos, el comprador adquiriría de esta manera una o varias sueltas para encuadernarlas. En el proceso de encuadernación, los márgenes de las páginas se cortaban cuidadosamente, dejando un margen adecuado en los tres lados de la página. Cuando el volumen se reencuadernaba, se guillotinaba de nuevo, haciendo que el margen se estrechara. El recorte o recortado hace referencia al guillotinado excesivo de los márgenes. Los recortes más atroces han dado como resultado la pérdida del titulillo en la parte superior y/o la pérdida de los reclamos y de texto en la parte inferior. Generalmente en los catálogos de anticuarios españoles se expresan mediante la frase corto de márgenes.